चंदखुरी

कौशल्या का मायका था छत्तीसगढ़
चंदखुरी गांव में पटेल पारा में सोमवंशी नरेशों द्वारा बनाया गया 9वीं सदी में निर्मित भव्य शिव मंदिर है। जिसे पुरातत्व विभाग ने संरक्षित घोषित किया है। इस शिव मंदिर को देखने से यह पता चलता है कि इसका अनेक बार जीर्णोद्धार किया गया है जिसके कारण उसका मूल स्वरूप विकृत हो गया है। 

भारत के हृदय में स्थित छत्तीसगढ़ प्रदेश सांस्कृतिक विरासत एवं आकर्षक नैसर्गिक विविधताओं से परिपूर्ण हैं । छत्तीसगढ़ की पुरातत्व संपदा छत्तीसगढ़ को देश-विदेश में अलग रेखांकित करती है। आकर्षक पर्वत मालायें, नैसर्गिक वनांचल छत्तीसगढ़ के गौरवशाली इतिहास के साक्षी है । छत्तीसगढ़ अपने आप में समृद्ध पर्यटन क्षेत्र है। यह भू-भाग ऐतिहासिक, पुरातात्वीय, पौराणिक, धार्मिक दृष्टि से भी अत्यन्त प्रतिष्ठित है। दक्षिण कोसल इसका प्राचीन नाम है। यहां के भौगोलिक स्थिति के चिन्ह 7वीं शताब्दीं ईस्वी से महाभारत और रामायण में जीवन्त है ।
भगवान श्री राम ने दक्षिण कोसल के उत्तर तथा पूर्व भू-भागों से होते हुए दंडाकारण्य में प्रवेश किया था। उन्होंने वनवास की कुछ अवधि इस क्षेत्र में बिताई थी। महाभारत में भी पांडवों के युद्ध अभियान प्रसंग में दक्षिण-कोसल का विवरण है। प्रचलित किंवदतियां, दंतकथायें, पौराणिक साक्ष्य इन सब बातों की अधिक पुष्टि करते हैं ।
छत्तीसगढ़ में यह प्रचलित मान्यता है कि माता कौशल्या इसी प्रदेश (कोशल) की रहने वाली थीं, इसीलिए इसे रामचन्द्र जी का ननिहाल माना जाता है। वानरराज सुग्रीव ने अपने साथियों को इसी दंडकारण्य क्षेत्र में सीताजी का पता लगाने भेजा था।

महाभारत काल में इसी पर्वत पर परशुराम का आश्रम होने का भी उल्लेख है। जनश्रुति है इसी पर्वत में जाकर दानवीर कर्ण ने उनसे शिक्षा पाई थी।  रतनपुर, आरंग एवं सिरपुर तीनों महाभारत कालीन नगर हैं। इसी तरह रामायण के पात्रों के नाम पर ग्राम एवं बस्तियां पहचानी गई हैं जैसे - रामपुर, लक्ष्मणपुर, भरतपुर, जनकपुर, सीतापुर आदि। रायगढ़ एवं बिलासपुर जिले के सीमा पर कोसीर ग्राम में तथा आरंग के निकट ग्राम बोरसी में भी महारानी कौशल्या का प्राचीन मंदिर मिलता है। इस प्रकार कौशल्या माता के मंदिर केवल छत्तीसगढ़ में ही अनेक स्थानों पर देखने को मिलते हैं।
प्राचीन धर्मग्रंथों से यह ज्ञात होता है कि छत्तीसगढ़ के राजा महाकोशल की पुत्री होने के कारण राममाता को कौशल्या नाम से संबोधित किया जाता था (कोशलात्मजा कौशल्या मातु राम जननी)। इसी वजह से यह क्षेत्र महाकोशल अथवा कोशल क्षेत्र कहलाया। वाल्मिकी रामायण में भी इच्छावाकु वंश राजा दशरथ और कोशल देश की राजकन्या कौशल्या के विवाह प्रसंग का विशद वर्णन है। इस विवाह के अवसर पर कोशल नरेश महाकोशल ने अपनी पुत्री को स्त्रीधन के रूप में दस हजार गांव दान में दिए थे।
ऋषिमुनि कह गए हैं कि -
ज्ञानशक्तिश्च कौसल्या सुमित्रा        
उपासनात्मिका
क्रियाशक्तिश्च मैकेयी वेटो दशरथो नृप:
जगत पिता परमात्मा जिनके घर अवतरित हुए हों उन भाग्यशाली जगन्माता के विषय में कोई कह ही क्या सकता है, पूर्वजन्म में जो मनुशतरूपा थे वे ही इस जन्म में दशरथ के रूप में अवतरित हुए। महारानी कौशल्या कोशल नरेश भानुमन्त की पुत्री थी। पुराणों में ऐसी एक कथा  का भी उल्लेख है - रावण को यह पता था कि मुझे मारने वाले राम कौशल्या के गर्भ से ही उत्पन्न होंगे। अत: विवाह के पूर्व ही गिरिजा पूजन करने गयी कौशल्या का उन्होंने अपहरण कर लिया था।
प्राप्त साक्ष्य के अनुसार विनत वंश में कोशल नामक एक महाप्रतापी राजा हुए थे उनके ही नाम पर इस क्षेत्र का कोशल नामकरण हुआ। उनकी राजधानी बिलासपुर के मल्हार के निकट कोशल नगर में थी। कोशल वंश में आगे चलकर भानुमान हुए जिसका उल्लेख वाल्मीकि रामायण में मिलता है।
रायपुर से सराईपाली जाने वाले राष्ट्रीय राजमार्ग पर रायपुर से 15 किमी दूर मंदिर हसौद स्थित है, यहां से बांयी ओर 11 किमी दूर मंदिर हसौद से पक्की सड़क पर बैद चंदखुरी स्थित है। चंदखुरी गांव में पटेल पारा में सोमवंशी नरेशों द्वारा बनाया गया 9वीं सदी में निर्मित भव्य शिव
मंदिर है। जिसे पुरातत्व विभाग ने संरक्षित घोषित किया है।
चंदखुरी ग्राम में मोहदी ग्राम जाने के रास्ते में भरनी तालाब के पहले एक खलिहान के बाहर बांई ओर लगभग चार फीट ऊंचा शिवलिंग स्थापित है। जिसके ऊपर का हिस्सा गोलाकार तथा नीचे का आधा भाग चौकोर वर्गाकार है इस शिवलिंग की बनावट आरंग के शिवलिंग के समान है। यह शिवलिंग सोमवंशी शासनकाल की है। इसी प्रकार भरनी तालाब के किनारे पीपल के जड़ में ऐसी ही प्राचीन छोटी आकृति का शिवलिंग स्थापित है।
चंदखुरी पचेड़ा मार्ग में बलसेन तालाब के बीच एक टीला है जो बारह मास जल से घिरा रहता है। इसी टिले में स्थित मंदिर में प्राचीन कौशिल्या देवी की प्रतिमा स्थापित है। वर्तमान मंदिर का निर्माण गांव वालों ने 1916 में करवाया था। इस मंदिर में राम लक्ष्मण की प्रतिमा स्थापित है। राम मंदिर के सामने हनुमान मंदिर है तथा दाहिनी पाश्र्व में शिव परिवार का मंदिर है। शिव मंदिर को देखने से यह पता चलता है कि इसका अनेक बार जीर्णोद्धार किया गया है जिसके कारण उसका मूल स्वरूप विकृत हो गया है। कौशल्या मंदिर के आसपास बड़ी संख्या में प्राचीन मंदिरों के अवशेष बिखरे मिले थे। इससे अनुमान लगाया जाता है कि किसी समय वहां भव्य मंदिर था। पिछले दिनों पर्यटन विभाग ने चंदखुरी के इस क्षेत्र को पर्यटन की दृष्टि से विकसित करने हेतु योजना तैयार की  हैं विश्वास है कि शीघ्र ही यह गांव पर्यटन के मानचित्र पर नजर आने लगेगा।
जहां कभी 126 तालाब थे

छत्तीसगढ़ की प्राचीन नगरी आरंग में मंदिर, मठ किले एवं जलाशयों की बहुलता है। इस क्षेत्र के लोकगीत में छह कोरी छह तरिया का उल्लेख है जिसका मतलब यहां 126 तालाब थे। इनमें से कई  तालाब आज भी विद्यमान है। रानीसागर तालाब को जलक्रीड़ा के लिए बनाया गया था जिसके अवशेष ही अब नजर आते हैं। पास ही महल का भग्नावशेष है तथा छत्तीस एकड़ में फैला झलमला तालाब है जो कौशल्या कुंड के नाम से प्रसिद्ध है। इन्हीं सब तथ्यों के आधार पर इसे दक्षिण कोशल की प्राचीन राजधानी माना जाता है। (उदंती फीचर्स)