हम ज़िन्दगी भर अनगिनत किताबें पढ़ते हैं और इन किताबों में मन के प्रश्नों के उत्तर खोजते हैं, न जाने कितनी किताबें पढ़ीं और कितनी पढ़ के भूल गए, लेकिन कुछ किताबें हमें ताउम्र याद रहती हैं। किताबें हमें जीना सिखाती हैं और जीने का हुनर भी। हम सभी अपनी जिन्दगी जीते है, कोई अपने लिए जीता है तो कोई किसी और के लिए गुजार देता है। ये जीवन भी तो एक किताब ही है, जिसे हम जन्म के दिन से लिख रहे हैं और अंतिम दिन तक लिखेंगे क्या-क्या लिखा? कैसा लिखा? अधूरा लिखा या पूरा लिखा? खुशी लिखी या गम लिखा? कभी सोचा ही नहीं बस लिखते ही गए कभी इस किताब को पढ़ने की नहीं सोची और जिस दिन पढ़ने बैठे उस दिन किताब ही रूठ गई । बोली, अब नहीं बहुत देर हुई अब सो जाओ तुम।
क्यों समय रहते हमने अपनी जिन्दगी की किताब नहीं पढ़ी। अंतिम नींद के पहले सारी किताबें पढ़ लेनी थी। रोज हम नए-नए पन्नों पर हर पल का हिसाब लिखते चले गए। खाते-बही लिख-लिख कर खुश होते गए लेकिन खातों को, इन पोथियों को कभी गलती से भी उलट-पलटकर नहीं देखा, किसी दिन फुर्सत से अगर देखने बैठे तो पाएँगे कि हमारी जिन्दगी की किताब का पहला पन्ना हमारे जन्म से शुरू होता है और फिर हम गढ़ने लगते हैं रोज नई इबारत-बचपन की, वो कागज की कश्ती, बारिश का पानी और गुड़िया के ब्याह के रंग में रँगे कुछ पन्ने तो आम के पेड़ से कच्ची कैरियों को चुराने के आनन्द से सराबोर कुछ पृष्ठ... कुछ आगे बढ़े तो युवावस्था के इन्द्रधनुषी पन्ने जिनमें है प्रेम के सुर्ख गुलाब, तो कहीं है पीले, नारंगी अहसास।
कहीं फागुन के रंग तो कहीं सावन की भिगोती फुहार से भीगे-भीगे पन्ने होते हैं इस किताब में-कुछ पन्ने गुलाबी और थोड़े सुर्ख होते हैं जिन पर लिखी होती है प्रेम की, इजहार की और मिलन की इबारत ये पन्ने इस किताब के सबसे चमकीले पन्ने होते हैं, जो पूरी जिन्दगी हमें रोमांचित करते है हम इन्हें बार-बार पढ़ना चाहते हैं-प्रेम के पन्ने कभी बदरंग नहीं होते।
वो उम्र के हर मोड़ पर हमें लुभाते हैं। इन पन्नों पे हमने अपनी सबसे सुन्दर भावनाएँ दर्ज की होती हैं, लेकिन इस किताब के कुछ पन्ने स्याह क्यों? काले नीले और थोड़े बदरंग क्यों? राख जैसे धूसर से, जरूर ये दर्द दुख और पीड़ा के पन्ने हैं तन्हाइयों के पन्ने हैं इन्तजार के पन्ने है जो आँसुओं से भीग-भीग कर गल गए हैं इन्हें ज़रा आराम से उलटना वरना ये चूर-चूर हो जायेंगे ये दर्द के पन्ने हम दुबारा कभी भी पढ़ऩा नहीं चाहते इन्हें पढ़ने से हमारा अंतर-मन दुखता है। हम फिर से दुख के सागर में डूब जाते हैं।
ये काले धूसर पन्ने हमें बिलकुल नहीं सुहाते। आगे फिर इस किताब में कुछ सतरंगी पन्ने जगमगाते हैं। इनमें दर्ज है किसी की मुस्कुराहटें जो हमने सजाई थी किसी के लबों पर या किसी ने रख दी थी हमारे होठों पर, ये हँसी-खुशी के सतरंगी पन्ने भी चमक रहे है यहाँ। अरे, ये कुछ पन्ने हमने किताब में मोड़कर क्यों रखे? ये हमारे बिल्कुल निजी पन्ने हैं शायद जिनमें हमने अपने निजी पलों को छुपा रखा है। जिन्दगी की किताब के ये पन्ने हमें जीने का हौसला देते है। तन्हाइयों में जब कोई पास नहीं होता तब ये प्यार की थपकी देते हैं, जब आँखों से आँसुओं की धारा बहती है और कोई नहीं साथ होता तब ये पन्ने कहते हैं- हम है ना! तुम्हारे-ये मुड़े पन्ने जिनमें छिपे है कई निश्छल रिश्ते, आत्मिक रिश्ते बिना, जरूरत के रिश्ते और उनकी ऊष्मा अभी है जीवित है। इन्हें छूना नहीं हाथ जल सकते हैं, आगे चलते हैं अरे इन आखिरी पन्नों पर तो कुछ लिखा ही नहीं है बिलकुल कोरे-क्यों? शायद ये वो पन्ने हैं, उन भावनाओं और संवेदनाओं के नाम हैं, उन ख्वाहिशों के नाम हैं, जिन्हें कभी व्यक्त ही नहीं किया गया, अनकही बातें लिखी हैं यहाँ।
भला शब्दों में इतनी सामर्थ्य कहाँ की वो भावनाओं को हुबहू व्यक्त कर दें। सारा अनकहा इन्हीं पन्नों में लिखा गया है। टूटी- फूटी ख्वाहिशें, आधे-अधूरे अरमान कुछ बेनाम रिश्ते, कुछ प्रेम भरे खत जो कभी लिखे ही नहीं गए, कुछ आँसू जो पलकों पे सूख गए कुछ अनकही बातें, जो होठों के किनारों पे चिपकी रहीं, इन पन्नों को पढ़ने की नहीं महसूस करने की जरूरत है। इन्हें भी आप छुए नहीं बहुत कोमल हैं ये-मुरझाने का डर है और अंत में इस किताब के कुछ पन्ने फटे हुए से दिखते हैं जरूर, ये वो पन्ने होंगे जो जिन्दगी की किताब से हमेशा के लिए दूर हो गए मगर उनके अलग होने के निशाँ किताब पर बखूबी देखे जा सकते हैं। ठीक वैसे जैसे कोई मासूम सा बच्चा अपनी गलतियाँ छिपाने के लिए और कॉपी को सुन्दर बनाए रखने के लिए कुछ पन्ने फाड़ देता है। टीचर के दिए गए रिमार्क वाले पन्ने को भी फाड़ देता है और मन-ही-मन खुश होता है कि अब कोई कमी नहीं इस नोटबुक में सब ठीक कर दिया है, लेकिन फटे हुए पन्नों की चुगली बाकी पन्ने कर ही देते हैं।
तो साहब ये है ज़िन्दगी की किताब के पन्ने, हरेक की अपनी किताब है ये। हमें तय करना है हम उसे किस तरह से संजोते हैं, पढ़ते हैं। हमें कोई हमारे जाने के बाद भी प्रेम से पढ़े, हम ऐसी किताब बन जाये। किसी शायर ने क्या खूब कहा है-
'ये किताब भी क्या खिताब है
कहीं इक हँसी सा ख्वाब है
कहीं जानलेवा अजाब है
कहीं आँसू की है दास्ताँ
कहीं मुस्कुराहटों का है बयान,
कई चेहरे हैं इसमें छिपे हुए-
इक अजीब सा ये नकाब है
कहीं खो दिया, कहीं पा लिया
कहीं रो दिया, कहीं गा लिया
कहीं छीन लेती है हर खुशी
कहीं मेहरबान लाजवाब है।'
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